引发癫痫的病因一般可分为两类：

一、原发性癫痫：指无脑部器质性或代谢性疾病表现、致病原因尚不明确的一类癫痫，又称特发性癫痫。发病多在儿童期和青春期。发作类型可表现为大发作、典型小发作或肌阵挛发作。较易因受到生理和环境的诱因而发作。少数患者可有家族史。

二、继发性癫痫：是由于多种脑部器质性病变或代谢紊乱所致，又称症状性癫痫。其常见的病因包括：

①        先天性疾病：如先天畸形和胎儿感染等。

②        颅脑外伤：包括产伤。

③        感染：如各种脑部感染或全身性感染伴发中毒性脑病或脑血栓形成等。

④        肿瘤：在中年开始发作的癫痫中，颅脑肿瘤是常见的病因。

⑤        中毒：铅、汞、一氧化碳、乙醇、番木鳖、异胭肼中毒，以及全身性疾病如妊娠高血压综合征、尿毒症等，均能引致癫痫。

⑥        血管疾病：如脑血管畸形。高血压脑病也常伴有癫痫发作。

⑦        变性疾病：如结节性硬化病、儿童期的变性疾病多引发癫痫。成人神经系统变性疾病凡能导致弥散性大脑萎缩者也均可伴发癫痫。

⑧        代谢障碍：如低血糖、低血钙、尿毒症、水中毒等都可能导致癫痫。

⑨        脑寄生虫病：如脑猪囊虫症、脑血吸虫病。